Durante toda la historia de la humanidad
las personas han viajado por razones económicas, políticas, sociales y
culturales. En la mayoría de los casos por motivos individuales, familiares,
viajes de exploración, de formación, especialmente por estudiantes, religiosos,
trabajadores, políticos, escritores e intelectuales. En grupos siempre han
viajado emigrantes y peregrinos, que se hospedaban en posadas y residencias
familiares o religiosas.
Etimológicamente TURISMO se deriva de la
palabra latina « tornus », que significa la acción de movimiento y retorno. Su
definición actual es la afición a viajar para conocer un país o una región y la
organización de los medios que permiten y facilitan esos viajes para el recreo,
paseo, conocimiento y diversión.
El 5 de julio de 1841 un tren partió de
Leicester a Longhborogh , en INGLATERRA, llevando un grupo de pasajeros,
miembros de la « Sociedad de la Esperanza », cuyo destino era encontrar nuevos
pueblos , nuevas personas y nuevas cosas. Así comenzó el primer viaje
organizado, dirigido por THOMAS COOK,... iniciando la época moderna del
TURISMO.
Cuando años más tarde la « Agencia de
Viajes Cook’S Tours » envió su primer grupo de turistas a Glasgow fueron
recibidos con salves de cañonazos y hasta una banda musical.
1851 fue el año de la Gran Exposición en
Londres, donde asistieron más de 6 (seis) millones de visitantes, especialmente
de los países europeos, aunque los precios de las habitaciones y del transporte
eran excesivamente caros, cuando los ingleses demostraron su superioridad
económica y cultural.
El invento del ferrocarril dio un nuevo
impulso al interés de viajar de los turistas ; luego se incluyó el turismo de
playa o baño .
A fines del pasado siglo se inició el
turismo invernal, con actividades propias de esa fría estación , y actividades
para el cuidado de la salud, con sanatorios y baños termales.
A principios del presente siglo el
automóvil, luego el avión y la navegación acercaron más a los pueblos, por lo
tanto creció el interés del turismo. Sin embargo, las Guerras Mundiales que se
efectuaron en Europa, y la crisis económica mundial , cuando había comenzado el
turismo, paralizaron las actividades a nivel mundial.
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